رسم فاندر على ثغره ابتسامة واهنة رغم الألم.
أومأ جيسون برأسه وهو يضحك بزهو: "إله شيطاني محتمل... لقد ظهر إله شيطاني حقيقي في فريقنا. أعلم يقيناً أن حثالة فرقة 'قلب الأسد' لو أدركوا مدى قوة تيريون، لما اجترؤوا على هذه الخدعة الدنيئة. لو علموا أنهم صنعوا عدواً من إله شيطاني مستقبلي، لندموا على ذلك ندم الكسعي!"
عقّب فاندر بصوت متهدج وهو مستلقٍ جانباً: "بل سيندمون طوال حياتهم. أقوى الأعضاء في تلك الفرقة التافهة ليسوا سوى جنود جينيين في الذروة! أما تيريون، بلياقته الحالية، فإنه يلامس حدود 'الجندي الخارق'. ووفقاً للأعراف، فإن 'الإله الشيطاني المحتمل' يتفوق بمرحلتين كاملتين، مما يعني قدرته على سحق جندي خارق بسهولة".
كان جميع المقاتلين يدركون الرعب الذي يمثله "الإله الشيطاني المحتمل"! ففي نفس المستوى القتالي، هم قادرون على إبادة أي خصم تماماً. ومهما بلغت براعة خصمهم في فنون النصل، أو تقنيات الدرع، أو حركات الجسد، فإن الإله الشيطاني يتفوق عليهم جميعاً؛ فهجماتهم هائجة، ودماؤهم تغلي، وقوتهم تتضاعف كلما اشتد وطيس المعركة.
فكيف لمقاتل عادي من نفس المستوى أن يجرؤ على المنافسة أصلاً؟
ضحك فاندر بمرارة ممزوجة بالفخر: "تيريون وحده كفيل بإبادة فرقة قلب الأسد عن بكرة أبيها! العبث مع فريقنا هو أحمق فعل ارتكبه أولئك الأوغاد في حياتهم".
تنهد جيسون بعمق: "هذه المرة، حالفنا الحظ حقاً".
...
"الأمر ليس بهذا السوء.. ربما يكون خيراً في النهاية،" قال فاندر محاولاً التجلد بابتسامة، "لا ألوم أحداً سوى عجزي. لو كنت بموهبة تيريون، لربما استطعت تفادي الهجوم، لكن الواقع مرّ وقاسٍ..." خفض فاندر رأسه ينظر إلى الجرح البشع في كتفه الأيمن؛ فقد ضاعت ذراعه اليمنى منذ أمد بعيد تحت وطأة تلك الرصاصة الغادرة.
شعر تيريون بوطأة الموقف؛ فرغم أن فاندر لم يكن يتقبله تماماً منذ انضمامه للفريق، إلا أن رؤيته في هذه الحالة لم تترك لتيريون مجالاً للتردد في الوقوف بجانبه.
سأل فاندر بدافع الفضول: "صحيح يا تيريون.. لماذا أخفيت حقيقة كونك 'إلهاً شيطانياً محتملاً'؟"
هز تيريون رأسه وضحك بخفة: "في الغالب لأنني لا أريد وجع الرأس. إذا شاع خبر أنني إله شيطاني محتمل، فوداعاً للحياة الهادئة".
علاوة على ذلك، هو قد أتقن التقنية للتو، وبمجرد أن يكشف عنها، سيتحول فوراً لـ "هدف استراتيجي" للتدريب المكثف في أكاديمية بوابة الموت. سيُرسل إلى المقر العالمي لـ "التحالف الشيطاني"، وسيخضع لتدريبات قاسية، وستُنهال عليه العروض والمغريات... لكنه سيفقد حريته وحياته المستقرة.
أومأ جيسون متفهماً: "تفكير تيريون صائب. سواء كان الجيش، أو المعابد الفردية، أو التحالف، أو حتى العائلات الثرية، سيجن جنونهم جميعاً للفوز بإله شيطاني محتمل. بمجرد ظهور واحد، تتقاتل القوى عليه! الجيش سيستخدم كل حيلة في جعبته، لذا يضطر التحالف أحياناً لتهريب 'آلهتهم الشيطانية' خارج القارة حتى يصلوا لاتفاق مع الجيش. وفقط بعد ذلك، يسمحون له بالعودة".
إن "الإله الشيطاني المحتمل" هو ورقة جوكر رابحة! لكل واحد منهم تأثير هائل على موازين القوى، لذا تتصارع القوى لامتلاكهم. ورغم الحقوق الخاصة التي ينالونها، إلا أنهم يفقدون حياة المقاتل العادية للأبد.
قال تيريون بجدية: "آمل أن تساعدوني جميعاً في إبقاء هذا الأمر سراً".
ضحك جيسون بصوت عالٍ: "بالطبع! فرقتنا ستكون أكثر من سعيدة بحفظ هذا السر من أجلك!"